​DENIS ALESSIO
Corrispondente

​Una bella giornata di sole ha accolto il 3° Carnevale Veneziano di St Louis. Soulard, il quartiere di St. Louis che ospita il secondo piu’ grande Mardi Gras e festival degli Stati Uniti, era pieno di giovani e gente allegra vestita con costumi colorati che lanciavano coriandoli. Poiché il passato francese di St Louis influenza ancora la cultura locale, varie altre etnie continuano a le moderne celebrazioni di St Louis dal periodo che inizia dopo le vacanze di Natale e culmina il giorno prima del Mercoledì delle Ceneri, che segna l'inizio della Quaresima, un tempo di digiuno per i cristiani di tutto il mondo. In Italia, questa periodo si chiama Carnevale e gli italiani di Saint Louis hanno celebrato con gusto sabato 22 febbraio all'eclettica Mad Art Gallery nel mezzo di Soulard.

Numerosi Italiani di tutte le età e provenienti da tutte le regioni italiane si sono riuniti, anche in costumi in stile veneziano, per ballare, mangiare, cantare ed ammirare i dipinti di Evelyn Astegno, un'artista vicentina che ha presentato la sua serie MASQUERADE all'evento. Un gran numero di ospiti erano appena a St Louis: studenti e ricercatori post dottorato delle varie università dell'area metropolitana e giovani professionisti che hanno fatto di St Louis la loro nuova casa. Oltre 150 persone hanno partecipato all'evento che comprendeva sei studenti di scambio italiani, diversi membri del Club italiano del Saint Louis University e due giocatori di calcio italiani dell'Università di Maryville, Vittorio Sasso ed Emil Antonacci. Tra i partecipanti anche il veneziano Piero Scapini, CEO di Nooter/Eriksen, una società di ingegneria termica con sede a St Louis e uno sponsor della comunità Italiana. Frank Leta, CEO della Frank Leta Automotive Family, ha fatto una generosa donazione per l'evento e ci ha onorato della presenza della famiglia Leta, mettendo in mostra la loro nuovissima Honda NSX da $ 120K, edizione 2020. Giorgio Bucci, CEO di Arteco Global, è stato ancora una volta sponsor principale dell'evento per il terzo anno consecutivo e lo abbiamo ringraziato ancora una volta per la sua continua generosità nei confronti della comunità italiana.

Gli antipasti per l'evento includevano una vasta gamma di salumi, prosciutto, vari formaggi italiani e olive tutti donati dalla Volpi Foods, la cui CEO, Lorenza Pasetti, è stata una forte sostenitrice della comunità italiana per molti anni. Purus Vodka, una Made in Italy e di proprietà della STL, ha fornito cocktail ed una cabina fotografica. Lo chef Ron Buechele ha preparato una lunga sfilza di autentici cibi italiani:  l’indiscussa regina della serata è stata indubbiamente la carbonara. Magnifico Food, importatore di autentici prodotti italiani, ha fornito premi per i vincitori del miglior costume e dei migliori  dessert fatti in casa. Luciano Racca di Raineri Gianmatteo ha generosamente donato i suoi vini piemontesi. Sono stati inoltre rilasciati buoni regalo per i migliori ristoranti italiani della regione, tra cui: l’Agostino’s Ristorante della famiglia Gabriele di Palermo, in Sicilia, e Acero Ristorante, uno dei ristoranti preferiti dagli italiani di St Louis.

Il premio per il costume più creativo è stato assegnato a Marco Hayes, 5 anni, il cui vestito colorato è stato realizzato a mano da suo padre Riccardo Hayes. Le vincitrici del concorso di dessert sono state Nerina Giannotti, che ha ottenuto il maggior numero di voti per i suoi crostoli fatti in casa, un dolce tradizionale di carnevale originaria dell'Italia nord-orientale e più precisamente dei dintorni di Trieste e d'Istria. Le altre vincitrici erano Jessica Hayes con il suo tiramisù fatto in casa ed i deliziosi dolci di carnevale di Carrie Mispagel.

Uno dei momenti salienti della serata è stata la performance delle Arti Marziali di Bologna guidate da Ken Harding e dei suoi dodici performers migliori della St Louis School of Arms. La tradizione bolognese delle arti marziali ha origine nel Medioevo. St. Louis ha la particolarità di avere l'unica scuola full-time della “Arti Marziali di Bologna” non situata in Italia.

Gli organizzatori del Carnevale di quest'anno sono stati: la comunità italiana di Saint Louis, le città gemellate di Saint Louis - Bologna ed il club ltaliano Per Piacere, l'unico di lingua esclusivamente italiana del Midwest. I volontari per l'evento di quest'anno sono stati: Jessica Hayes, Roberto Lanzara, Scott Hoff, Federica Bertolini, Michael Cross e Cav. Franco Giannotti. L'intrattenimento musicale è stato fornito da DJ Carlos Suarez e Ismael Camacho del Club VIVA.

DENIS ALESSIO
​Correspondent 

A beautiful sunny day welcomed the 3rd annual Carnevale Veneziano in St Louis. Soulard, the St Louis neighborhood which hosts the second largest Mardi Gras parade and festival in the U.S., was bustling with youngsters and revellers dressed in colorful costumes throwing beads and trinkets. As St Louis’ French past still influences the local culture, various other ethnicities continue to impact the modern St Louis celebration of the period of time beginning after the Christmas holidays and culminating on the day before Ash Wednesday, which marks the beginning of Lent, a time of fasting for Christians worldwide. In Italy, this time is called Carnevale and St Louis Italians celebrated con gusto on Saturday, February 22nd at the eclectic Mad Art Gallery in the midst of a typical Soulardian bacchanal.
 
Italians of all ages and from all regions of Italy came together, many in Venetian style costumes, to dance, eat, sing, and also admire the paintings of Evelyn Astegno, an artist from Vicenza who debuted her series MASQUERADE at the event. A large number of guests were new arrivals to the St Louis region, i.e., students and post doctoral researchers at the various universities in the metro area and young professionals who have come to call St Louis home. Over 150 attended the family friendly event which included six Italian exchange students, several members of the Italian Club at Saint Louis University, and two Italian soccer players from Maryville University, Vittorio Sasso and Emil Antonacci. Attendees also included the Venetian native Piero Scapini, CEO of Nooter/Eriksen, a thermal engineering firm headquartered in St Louis and a sponsor of the Italian community. Frank Leta, CEO of the Frank Leta Automotive Family, made a generous donation for the event and the Leta family were present for the festivities, showcasing their all new $120K 2020 Honda NSX sportscar. Giorgio Bucci, CEO of Arteco Global, was once again a main sponsor of the event for the third year in a row and was thanked for his continued generosity towards the Italian community. 

The appetizers for the event included a diverse spread of prosciutto, salami, various Italian cheeses, and olives all donated by Volpi Foods, whose CEO Lorenza Pasetti, has been a strong supporter of the Italian community for many years. Purus Vodka, a Made in Italy and STL owned vodka, provided cocktails and a photo booth. Chef Ron Buechele created a spectacular spread of authentic Italian foods with his carbonara con pancetta being a favorite of the evening. Magnifico, importers of authentic Italian products, furnished prizes for the champions of the the best costume and best homemade dessert competitions. Luciano Racca of Raineri Gianmatteo generously donated his wines from his vineyards in Piemonte. Gift certificates to the region's best Italian restaurants were also given out including: Agostino's Ristorante by the Gabriele Family of Palermo, Sicily, and Acero Ristorante, a favorite of Italians in St Louis.  

The top prize for most creative costume went to 5 year old Marco Hayes whose colorful and elaborate outfit was hand-made by his father Riccardo Hayes. Winners of the dessert competition were Nerina Giannotti who won the most votes with her homemade crostoli, a traditional carnevale pastry native to north-eastern Italy and more specifically to the region of Trieste and Istria. Other winners included Jessica Hayes and her homemade tiramisu and Carrie Mispagel's scrumptious carnevale torts. 

One of the evening's highlights was the performance of the Arti Marziali di Bologna led by Ken Harding and twelve of his best performers from the St Louis School of Arms. The Bolognese tradition of martial arts has its origin in medieval times. St. Louis has the distinction of having the only full time Bolognese martial arts school outside of Italy.

Organizers for this year's Carnevale were: Italian Community of Saint Louis, St Louis – Bologna Sister Cities, and Italiano Per Piacere, the Midwest’s only exclusively Italian speaking club. Volunteers for this year's event were: Jessica Hayes, Roberto Lanzara, Scott Hoff, Federica Bertolini, Michael Cross, and Cav. Franco Giannotti. Music entertainment was provided by DJ Carlos Suarez and Ismael Camacho of Club VIVA.