Tratto dal romanzo di Sally Benson, Meet me in St. Louis - in italiano Incontriamoci a St.Louis -è un “Christmas musical” che racconta la storia delle quattro sorelle Smith, interpretate da un cast d’eccezione: Margaret O’Brien - al suo esordio -, Mary Astor, Agnes Smith e Judy Garland, che proprio su questo set incontra il regista Vincent Minelli, suo futuro marito. La trama è semplice ma non priva di svolte: ambientato nei giorni che precedono il Natale del 1904, mentre St. Louis è in fermento per l’Esposizione Mondiale che inaugurerà in primavera, il padre Smith propone alla famiglia di trasferirsi a New York per un’importante opportunità di lavoro. Contrariamente al previsto, la prospettiva di lasciare St. Louis getta le sorelle nella disperazione: l’idea di cambiare città, scuole e amici è spaventosa, specialmente per Esther - Judy Garland -, innamorata del vicino di casa Tom Drake - interpretato da John Truett -. Trama a parte, Meet me in St. Louis ha una storia peculiare: il processo di produzione è complesso e viene interrotto più volte, a causa di problemi di budget - arriva a costare un milione e mezzo di dollari, cifra esorbitante per i tempi - e di conflitti interni alla Metro-Goldwin Meyer. Le tensioni tra gli sceneggiatori e il producer, il mitico Joseph Mankievicz, sono tali da spingere quest’ultimo a lasciare la MGM per la Fox e a lasciare anche Judy Garland, con cui Mankievicz aveva una relazione clandestina. Altro problema è lo stato di salute di Garland, che soffre di esaurimenti nervosi e forti emicranie, dovuti a una crescente dipendenza da anfetamine e barbiturici - sul finire della carriera, Garland accuserà la MGM per la continua prescrizione di farmaci per massimizzare le prestazioni dei suoi attori; ma altre star dell’epoca, tra cui Micky Rooney, negano questa pratica e attribuiscono a Garland l’intera responsabilità della propria dipendenza -. Comunque sia, i diari di produzione riportano numerosi episodi di isteria da parte dell’attrice, costantemente in ritardo sul set e incline al conflitto con il resto del cast. Scontenta di alcune parti dello script, Garland costringe Louis B. Meyer, capo della MGM, a diverse modifiche in corso. Del resto, Judy Garland è già una star, adorata dal pubblico e garanzia di incassi. A salvare il clima di lavorazione è la complicità che si crea tra l’attrice e il regista: nonostante Garland abbia appena chiuso la relazione con Makievicz e stia già frequentando Orson Welles, ai tempi sposato con Rita Hayworth, finisce per innamorarsi di Vincent Minelli. Già a fine riprese i due vanno a convivere e si sposano nel 1945, appena dopo l’uscita del film. Esattamente un anno dopo, nel 1946, nasce la loro unica figlia, Liza Minelli.

​Un altro motivo per cui Meet me in St. Louis segna uno spartiacque per la carriera di Judy Garland è il cambio di look proposto della truccatrice Dorothy Ponedel, chiamata sul set da Minelli per “aggiustare” il make up delle interpreti. Cresciuta alla MGM accanto a bellezze di prim’ordine come Ava Gardner e Liz Taylor, Judy Garland si considera il brutto anatroccolo e, negli anni, tenta di modificare i propri lineamenti con capsule dentarie e dischetti che modificano leggermente la forma del naso. Dorothy Ponedel fa piazza pulita di questo armamentario e, grazie al make up, la trasforma in una bellezza non convenzionale ma accattivante, diventando la truccatrice personale di Garland per il resto della sua carriera.

Nonostante le difficoltà del “dietro le quinte”, Meet me in St. Louis raccoglie un successo di pubblico e d’incassi senza precedenti, triplicando l’investimento nelle solo prime settimane di proiezione. Nominato a quattro Oscar, il film ne incassa uno appositamente pensato per la giovanissima esordiente Margaret O’Brien, che ha appena sette anni all’uscita del film- un “Oscar giovanile” -. L’American Film Institute inserisce Meet me in St. Louis tra i 10 miglior musical di tutti i tempi e due delle canzoni interpretate da Garland nel film diventano dei classici -“The Trolley song” e “Have yourself a merry little Christmas”-.

As the year 2022 draws to a close - a year in which we celebrated the 35th anniversary of the St Louis-Bologna Sister Cities - we have yet another reason to celebrate. Our board member and VP, Elizabeth Bernhardt, Ph.D., has announced the publication of her long-awaited book on the life of renaissance Bolognese noblewoman Genevra Sforza de' Bentivoglio.

In 2019, after living in Italy for over twenty years, Dr. Bernhardt returned to her birthplace, St Louis. Having fallen in love with Italy, its language and culture, and in particular with the city of Bologna, she brought her passion home. Among many other things, Bernhardt has been assisting in bringing our two cities closer together. Most importantly, for the past four years, she has dedicated a tremendous amount of time and effort into ground-breaking research which uncovers mysteries surrounding the life of the above mentioned famous (or infamous) figure in Renaissance Bologna. In a social media announcement this week, Bernhardt expressed her excitement upon finishing her magnum opus:

"I'm extra-thrilled to announce the publication of my book about the life of a 15th c. Bolognese woman: Genevra Sforza de' Bentivoglio. For the past 500 years she's been known only through legends and tales that have snowballed into our own times. The final chapter of the book is dedicated to the development of those many stories - but the first five chapters recount and analyze the history of her life based on documentation uncovered in around thirty different Italian archives."

The book is being published by Amsterdam University Press and will be available for purchase in early 2023. Dr. Bernhardt currently serves as Lecturer of Italian at Washington University in St Louis where she teaches Italian language and culture courses. She completed her Ph.D. in early modern European history at the University of Toronto. She has also taught a variety of Italian history and culture courses for the University of California in Rome, the American University of Rome and the Liceo Classico Statale Giulio Cesare in Rome. During her time in Italy, she published two manuals on early modern Italian art history.

Dr. Bernhardt's manuscript on Genevra Sforza de’ Bentivoglio (ca. 1441-1507) and her family won an award (as best “unpublished manuscript” from the Society of Italian Historical Studies). Based upon contemporary archival research, her revisionist biography presents Genevra as the object of serious study for the very first time in academia. In a description of her book, Bernhardt explains that "until now Genevra has been known only through negative posthumous accounts used to destroy her image and reputation." Delving into the life and mindset of Renaissance Italy and exploring how one noblewoman's life turned into a developing drama, including how she "destroyed" her family and the city of Bologna, known for its ancient university culture and critical thinking, promises a fascinating read. 
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With great joy, we congratulate Elizabeth Bernhardt on this great achievement. 

Little-known fact: Neapolitan pizza isn't technically Neapolitan unless it's certified by the Associazione Verace Pizza Napoletana (AVPN) in Italy. About three weeks ago, Noto Italian Restaurant officially joined the ranks, making it the first and only restaurant in St. Louis to achieve the prestigious certification, which has only been awarded to around 100 other restaurants throughout North and South America. 

"Neapolitan is this process that just consumes you," Noto co-owner Wayne Sieve says. "Being able to offer that puts not only Noto on the map with Neapolitan, but also the St. Louis area. To me, it was just a very important honor and certification to be able to do this."
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This certification has been on Sieve's mind since he opened Noto with his wife, Kendele Noto Sieve, as reported by Feast. But the desire to bring traditional Italian culture to St. Louis goes back much further. Sieve got his first taste of Neapolitan-style pizza during a culinary competition in Glasgow, Scotland, in 2007. After his first bite, he says he knew Neapolitan pizza was his future. "I view our pizza as this living, breathing thing. I have a closer connection with my pizza than I do with most people," Sieve says. "I have the utmost respect for Neapolitan and Italian culture."

Noto even has its own woodfired oven, imported from Italy and made by a family that's been making these ovens for four generations. It's customized with black and white tiles to match the restaurant's exterior and bears the name "Noto." 
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Sieve officially started the certification process in February 2022, and it took months of emails with AVPN full of photos, videos and recipes detailing every step of the process to confirm the pizza was truly Neapolitan. Later this year, an AVPN ambassador will visit Noto to confirm its practices are authentic in person. The international regulations are very precise; for example, you have to keep the pizza's width smaller than 35 centimeters, the crust has to present a "cornicione" raised edge and the dough recipe must follow exact proportions of flour, salt, water and yeast – depending on the humidity and weather, which calls for constant tinkering on the recipe. For Sieve, this is what makes Neapolitan pizza a true art. "One day you think you're on top of the world: 'I just had the perfect dough, my favorite pizza, the best one I've ever made.' The next day, you could question everything you've ever done," Sieve says. "It's a completely humbling process. You're challenging yourself and the dough, and that's one of the things that makes it truly special."

On Wednesday, Nov. 2, Saint Louis University announced the launch of the Institute for Translational Neuroscience (ITN). The new Institute brings together experts in biochemistry, chemistry, pharmacology, social justice, and community outreach under a shared research umbrella in order to study the physiology and diseases of the brain and central nervous system and thereby ease human suffering.

Under the direction of Daniela Salvemini, Ph.D., Chair of the Department of Pharmacology and Physiology at SLU, and growing out of the Henry and Amelia Nasrallah Center for Neuroscience, ITN aims to improve human health through the work of pre-clinical and clinical researchers in areas that include cognition, Alzheimer’s disease, chronic neuropathic pain, opioids, metabolism and traumatic brain injury, among others. 

“We are so energized to bring together our neuroscience expertise from many different areas of campus under a shared research umbrella,” Salvemini said. “ITN will foster collaboration, enterprise and innovation by connecting our neuroscientists with their colleagues and allow us to focus our resources to support these researchers.”  

Comprised of more than 100 members, including principal investigators, trainees, and staff across six schools and colleges from 23 departments at Saint Louis University, the Institute offers SLU students access and opportunity to develop skills and training in neuroscience fields, beginning at an undergraduate level. ITN will provide training in neuroscience for both undergraduate and graduate students at the University. 

“We are educating the next generation of scientists who will solve some of our most difficult medical challenges,” said SLU President Fred P. Pestello, Ph.D. “They will be the ones who find new ways to heal traumatic brain injuries, maintain strong cognition as we age, and reduce the suffering caused by chronic pain. 

“The Institute for Translational Neuroscience provides remarkable opportunities for SLU students – at the undergraduate and graduate level -- to contribute to research that improves the human condition.”

ITN scientists and clinicians will focus on fundamental questions relevant to the health of our society, including:

• understanding the mechanisms involved in chronic pain to develop safer and more effective non-opioid pain medications;
• understanding how age-related dementias, genetic disorders of the nervous system and injuries due to trauma or stroke cause pathology to develop new drugs to delay or prevent dementia and promote recovery from injury;
• targeting molecular pathways controlling diabetes, appetite behaviors, infertility and obesity; 
• developing new ways to translate basic research discoveries into clinical practice, such as drugs, drug delivery systems and other medical devices;
• identifying new approaches to mitigate the effects of psychological stress, depression, aging and other factors on cognitive function, to improve neuro-psychiatric conditions for underserved communities.

“The Institute for Translational Neuroscience is well-positioned to improve human health and quality of life through better treatments for those suffering from neurological illnesses,” said Ken Olliff, vice president for research and partnerships at Saint Louis University.  “This new Institute embodies our Jesuit, Catholic mission at SLU to serve humanity, especially the least fortunate and most vulnerable among us.”

Salvemini is an internationally recognized researcher who studies pain and opioids. Her SLU-start up BioIntervene recently raised $30 million in funding to bring forward new drugs for the treatment of pain and neuroinflammatory diseases. She envisions the Institute’s pro-innovation and education-driven approach will increase opportunities for collaboration and entrepreneurship across every area of the Institute.

“Our neuroscience researchers across campus are involved in well-funded, leading-edge research, from traumatic brain injury and stroke to metabolism and dementia and multiple sclerosis,” Salvemini said. “It’s clear that this is a crucial time to invest in multiple avenues of research and discovery, and to reap the benefits of synergistic collaboration and a unified focus."

“I believe we are poised to make great contributions to the field of neuroscience.” 

In addition to fostering interdisciplinary research, attracting federal and corporate funding, and providing educational opportunities, ITN has established an Advocacy and Outreach Committee, chaired by Andrew Oberle, Executive Director of the Oberle Institute, Red and Charline McCombs Fellow for the Improvement of Trauma Care, and Health Management and Policy doctoral student in the College for Public Health and Social Justice. The committee will work to engage the neuroscience community at large and promote neuroscience through advocacy and outreach efforts. 
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More than 135 researchers attended and many shared poster presentations, and the new Institute was celebrated with a champagne toast. ​

"La comunità degli italiani all’estero cresce soprattutto tra i giovani, raggiungendo il 9,8% dei cittadini italiani, più di 5 milioni e 800 mila secondo i registri AIRE. A questi cittadini, in qualche modo distanti ma vicini, dobbiamo dare risposte significative a problemi, sfide e opportunità che possono incontrare nella loro quotidianità" è quanto dichiarato dalla Senatrice Francesca La Marca, eletta nella ripartizione America Settentrionale e Centrale, a margine della presentazione del XVII Rapporto Italiani nel Mondo 2022 realizzato dalla Fondazione Migrantes.

"Il mio primo ringraziamento - sottolinea La Marca - va alla Fondazione Migrantes nella persona del suo Direttore, Mons. Pierpaolo Felicolo, e alla caporedattrice del Rapporto, la Dottoressa Delfina Licata, per il prezioso lavoro svolto e per l’indispensabile fotografia che questo rapporto ci regala."

"Per quanto riguarda il mio collegio d’elezione, la ripartizione elettorale America Settentrionale e Centrale, i paesi che raccolgono il maggior numero di italiani sono gli Stati Uniti d’America (297.917 cittadine e cittadini), il Canada (143.920) e il Messico (21.038). Solo nell’ultimo anno - prosegue La Marca 3.156 italiani hanno lasciato il nostro paese per recarsi negli USA e ben 896 cittadini si sono trasferiti in Canada."

"Sono particolarmente contenta - sottolinea La Marca - che il XVII Rapporto degli Italiani all’Estero indaghi in particolare il tema della rappresentanza e dei Comitati degli Italiani all’Estero (Comites). Il tema della partecipazione dei nostri cittadini nel mondo è di importanza cruciale. Dobbiamo lavorare affinché in primis il voto degli italiani residenti all’estero, che è stata una grande e fondamentale conquista, smetta di caratterizzarsi per “apatia, sfiducia e mancanza di conoscenza” così come definito nel Rapporto. Noi parlamentari eletti in circoscrizioni elettorali estere abbiamo un ruolo determinante."

"Gli italiani che emigrano - prosegue La Marca - sono sempre più giovani e qualificati. Le motivazioni di lavoro o studio che li animano sono comprensibili. A noi tocca lavorare - conclude La Marca - affinché durante la loro permanenza all’estero essi possano mantenere un costante e solido rapporto con il proprio paese, anche e soprattutto attraverso la partecipazione politica e sociale, con l’obiettivo ultimo, che mai va perso di vista, che queste giovani donne e uomini un giorno possano fare rientro nel nostro amato paese."

Lei nel 2001 ha conseguito la Laurea in Economia Aziendale a Bologna, poi ha proseguito i Suoi studi negli Stati Uniti presso la St.Louis University, sempre in ambito Finanziario e Direzione di Impresa. Come  e' nato il Suo interesse per gli impianti di sicurezza e in particolare di videosorveglianza, tanto da farLa diventare in breve tempo amministratore e anche responsabile operativo di una importante impresa multinazionale del settore?

Fin dal dopoguerra la mia famiglia è sempre stata contratta nel campo della sicurezza fisica. Tant’è che mio nonno, Giovanni Bucci, aveva ideato e brevettato la prima elettro serratura, che apriva le porte a distanza tramite un cavo elettrico. Con questo prodotto Giovanni e Roberto, suo fratello, hanno fondato la società CISA, diventata famosa in tutto il mondo per le serrature e lucchetti. Negli anni 70 è stata una delle prime aziende italiane con filiali, anche produttive, in tutto il mondo. Dopo essere cresciuta in maniera esponenziale l’azienda è stata poi ceduta alla multinazionale Ingersoll Rand nell’anno 2002. Da quel momento, prima mio padre, Carlo Bucci, e poi dal 2005 io personalmente, abbiamo focalizzato le nostre energie e risorse sull’azienda Arteco, che lavora sempre nel campo della sicurezza, ma è focalizzata alla produzione di un software di videosorveglianza intelligente. Ho così contribuito ad aprire la prima filiale estera di Arteco a St. Louis nel 2005 perché ero consapevole che il mercato americano era più propenso ad accogliere nuove tecnologie rispetto al mercato nazionale italiano. Oggi Arteco e’ un’azienda multinazionale che appartiene ad un gruppo internazionale di diritto svizzero.

Il Suo Ufficio da cui dirige la Sua Società si trova a Chesterfield, mentre Lei abita a St. Louis, sempre nel Missouri, ma la Sua azienda ha un ufficio anche in Italia, a Faenza: significa che i Suoi legami con l'Italia sono anche di natura economica e non solo affettiva-sentimentale?

Certamente, i miei rapporti con l’Italia sono molto incentrati sulla sfera del lavoro oltre che degli affetti, infatti sono il Presidente del Consiglio di amministrazione si di Arteco Italia che della maggiore società di distribuzione di materiale di sicurezza e networking con sede a Torino che si chiama Compass Distribution. Mi sento quotidianamente con i miei collaboratori oltre oceano, quindi posso dire che il mio rapporto con l’Italia sia “giornaliero”.

Dal Suo osservatorio particolare, come giudica la situazione economica dell'Italia, situazione che anche prima della pandemia presentava molti punti di criticità e per l'alto tasso di disoccupazione, l'esistenza di milioni di nuclei familiari in condizioni al di sotto della soglia di povertà con un Sud che non e' mai riuscito ad accorciare le distanze con il Nord produttivo?

La situazione Italiana e’ a mio parere molto critica. A differenza degli Stati Uniti il mercato del lavoro e’ completamente inflessibile e questo porta ad avere meno assunzioni e più disoccupazione. Anche a livello tassativo devo notare con rammarico che l’Italia non e’ competitiva con gli altri paesi occidentali. Entrambe queste condizioni portano i cervelli migliori ad uscire dal paese invece di contribuire alla sua crescita. Mi auguro che la classe politica che dirige il paese si adoperi per arginare questa fuga con manovre economiche adatte. La pandemia non ha fatto altro che inasprire questa condizione di crticita’ a cui si sono sommati i problemi legati alla chiusura di moltissime aziende che quindi hanno perso competitivita’ a livello internazionale.

Venendo ora a parlare della Comunità Italiana di St. Louis, puo' dirci anche approssimativamente gli Italiani di St. Louis, includendo nel novero anche gli Italodiscendenti? Si tratta di una emigrazione recente (come potrebbe essere il Suo caso) o di una emigrazione risalente all'epoca delle grandi migrazioni dell'800 e poi del 900 dopo la Prima e la Seconda Guerra Mondiale?

La comunita’ Italiana di St. Louis e’ nata da un’idea di Michael Cross e Franco Gianotti nel 2017 rendendosi conto dell’alto numero di Italiani presenti sul territorio ma non organizzati. Oggi la Comunita’ conta circa 2000 persone con cittadinanza Italiana che sono emigrate piu’ o meno recentemente con le loro famiglie nel midwest.

Esistono Scuole (pubbliche o private) in cui viene insegnata la Lingua Italiana?

Per la Comunità italiana di St. Louis e’ molto importante che la lingua italiana venga parlata e quindi ci siamo adoperati per fondare una scuola per l’insegnamento della lingua italiana a tutti i livelli chiamata St. Louis Italian Language Program sotto la guida di Giovanna Leopardi. La Comunita’ italiana di St. Louis annovera anche il club “Italiano per Piacere” fondato da Franco Giannotti nel 1999 dove a tutti gli incontri culturali si parlo solo italiano.

Esistono a St. Louis media (cartacei, online, radiofonici o televisivi) indirizzati alla Comunità italiana?

Certamente, la comunità italiana di St. Louis ha una newsletter mensile in cui vengono condivise le novita’. Inoltre la Comunità e’ presente su Facebook e altri social media incluso il proprio sito web www.stlouisitalians.com. Ogni primavera viene inoltre organizzato Il festival del film italiano organizzato da Barbara Klein dove si proiettano i film contemporanei italiani più famosi.

Tornando a parlare della Sua persona vuol dirci qualcosa della sua famiglia d'origine? Lei è sposato? Ha figli? Sport? Hobby? Letture? Film?

Sono nato e cresciuto a Faenza in provincia di Ravenna. Sono venuto a St. Louis nel 2013 per lavorare ad un internship sul controllo qualità in un'azienda manifatturiera chiamata Hydromat. Questa azienda aveva dei forti legami con una società italiana posseduta dalla mia famiglia.  Una volta finito l’internship, ho deciso di rimanere a St. Louis e ho proseguito il mio percorso di apprendimento con un corso di Master in Business and Administration presso la St. Louis University. Una volta terminato il mio percorso di studi alla St. Louis University ho avuto l’intuizione che il mercato della sicurezza fisica fosse in forte crescita. Ho così gradualmente sposato il core business di Arteco, società a quell’epoca diretta da mio padre, Carlo Bucci, dall’elettronica industriale (PLC e CNC) alla sicurezza nel campo della videosorveglianza intelligente. Ho così contribuito ad aprire la prima filiale estera di Arteco qui a St. Louis nel 2005 perché ero consapevole che il mercato americano era più propenso ad accogliere nuove tecnologie rispetto al mercato nazionale italiano. Da quel momento ho sempre vissuto a St. Louis e contribuito alla crescita di Arteco soprattutto negli Stati Uniti. Ho sempre avuto affinità con gli sport acquatici e durante i miei anni universitari ho giocato a pallanuoto a Bologna a livello professionistico. Oggi insieme alla mia compagna abbiamo una famiglia allargata con 4 splendidi bambini. Dal mio primo matrimonio ho due figli Giovanni e Giulia che parlano fluentemente l’italiano. I miei film preferito sono legati alla mia infanzia e prediligo tutti i film di Bud Spencer e Terence Hill che a malincuore nessuno conosce negli Stati Uniti.

Per concludere, se dovesse mandare un messaggio ai tanti giovani italiani che, non trovando lavoro in Italia, sono tentati dalla strada dell'emigrazione, cosa vorrebbe dire, che consigli darebbe?

Per venire negli Stati Uniti serve una motivazione fuori dal comune perché le difficoltà a livello di permessi di lavoro e di soggiorno possono sembrare insormontabili. Quello che mi sento di dire e’ quello che si dice dalle mie parti in Romagna: “testa bassa e pedalare”.

Semplice monumento… o una funzione matematica? Il Gateway Arch di St. Louis è uno dei monumenti simbolo degli Stati Uniti. Ideato dall’architetto finno-americano Eero Saarinen, costò all’epoca 13 milioni di dollari e ancora oggi, con i suoi 192 metri di altezza, mantiene il record di arco più grande del mondo. La struttura, realizzata in acciaio inossidabile per resistere ai terremoti e ai forti venti che interessano il Midwest, è formata da una serie di prismi triangolari in successione, che si restringono verso l’alto; la forma dell’opera è assimilabile a una catenaria, ossia una curva matematica. Per essere più precisi si tratta di curva piana iperbolica di equazione y= A*(cosh Cx/L -1), con i parametri A e C che derivano dai rapporti tra l’altezza massima, la semidistanza tra le due basi e l’area della sezione sottesa. L’arco doveva simboleggiare la porta di ingresso verso l’ovest e celebrare le imprese pionieristiche di coloro che contribuirono all’espansione degli Stati Uniti, come gli esploratori Lewis e Clark.

Aperto al pubblico dal 1967, ha avuto, tra le milioni di visite, qualcuna piuttosto bizzarra: nel 1973 una mongolfiera riuscì a passare sotto l’arco, mentre nel 1980 un paracadutista morì tentando di lanciarsi dalla sommità; nel 1992 uno spiderman in erba, con delle ventose su mani e piedi, riuscì a scalarlo fino alla cima. Senza aver bisogno di ventose, grazie ad un sistema interno di ascensori e capsule su binari si può comodamente raggiungere la sommità, da cui si può godere di un’ampia vista sulla città e sul fiume Mississippi.

I was honored to lead an official delegation of the City of St Louis to the City of Bologna as President of the St Louis - Bologna Sister Cities. Joining me was Jack Baumann, CEO of Guidester Travel and members of our sister city committee. We presented Deputy Mayor Anna Lisa Boni with a Resolution from the City of St Louis at the City Hall of Bologna during our celebration of the 35th anniversary of the founding of our organization which has brought our two great cities together. 

The City of St Louis Resolution was sponsored and signed by Alderman Joe Vaccaro of the 23rd Ward and Alderman Joe Vollmer who represents The Hill neighborhood.

During our meeting with the Hon. Ana Lisa Boni and secretary of international affairs Silvia Sassu, we discussed our immediate future collaboration on several initiatives, both economic and cultural. Hon. Boni gifted us with an exquisite print from the collection of Giorgio Morandi, one of Bologna's greatest artists. 

The St Louis - Bologna Sister Cities' mission is to foster mutually beneficial relations in economic development, education, art, culture, medicine, and sports between the cities, increase international business contacts, increase awareness of our cities' similarities, encourage opportunities to become host families for visitors and students from abroad, and showcase St Louis as an international city.

The partnership between St Louis and Bologna was founded in 1987 by Cav. Franco Giannotti, Msgr. Salvatore Polizzi, and Mr. John Ferrara. The St Louis - Bologna Sister Cities is part of the World Trade Center - St Louis and fully supported by the City of St Louis and St Louis County governments.

Una vittoria netta e senza appelli quella del centrodestra alle elezioni politiche svoltesi ieri, domenica 25 settembre.

A scrutini quasi del tutto completati la coalizione formata da Fratelli d’Italia, Lega e Forza Italia è stata votata da circa il 44% degli aventi diritto. Il centrosinistra si ferma al 26%, il Movimento Cinque Stelle compie una vera e propria rimonta e ottiene il 15%, il terzo polo poco meno dell’8%, seguono tutti gli altri.

Per quanto riguarda i partiti è Fratelli d’Italia a trionfare: il partito di Giorgia Meloni supera il 26%, Lega e Forza Italia appaiate con i primi poco sotto il 9% e i secondi poco sopra l’8%. Il Pd resta sotto il 20%, Alleanza Verdi-Sinistra Italiana e + Europa si attestano intorno al 3%.

Ma la notizia più importante per il centrodestra e per il prossimo governo arriva dai collegi uninominali, dove la vittoria è più schiacciante e con essa anche la certezza di governare.

IL COMMENTO DI GIORGIA MELONI

​“Oggi abbiamo scritto la storia – ha detto a notte fonda Giorgia Meloni -. Questa vittoria è dedicata a tutti i militanti, i dirigenti, i simpatizzanti e ad ogni singola persona che – in questi anni – ha contribuito alla realizzazione del nostro sogno, offrendo anima e cuore in modo spontaneo e disinteressato. A coloro che, nonostante le difficoltà e i momenti più complessi, sono rimasti al loro posto, con convinzione e generosità. Ma, soprattutto, è dedicata a chi crede e ha sempre creduto in noi. Non tradiremo la vostra fiducia. Siamo pronti a risollevare l’Italia”.

​​Our region's largest Italian Summer Festival, FERRAGOSTO, was a tremendous success with over 250 people in attendance at the Enterprise Pavilion at Shaw Park in Clayton on August 20th.  I felt privileged to assist in organizing this wonderful yearly event and I am sincerely grateful for all those who helped us bring a piece of authentic Italian culture to St Louis. In the past 5 years, this Ferragosto has been successful in bringing together Italians, students of the Italian language, and persons interested in Italian culture. It's beautiful to see such a vibrant community.

A word of gratitude goes to our presenting sponsor Mr. Piero Scapini and his company Nooter/Eriksen for their very generous donation. I'd like to also thank the following sponsors, individuals, and partners who helped make this event possible: Giorgio Bucci CEO of Arteco Global, John DiGregorio of DiGregorio's Market, Joe Brown of Frank Leta Automotive, Marco Permunian of Italian Citizenship Assistance (ICA), Carmelo Gabriele of Il Bel Lago Ristorante, Lorenza Pasetti of Volpi Foods, Jack Baumann of Guidester Travel, and the companies Birra Peroni who donated over 500 beers and Gelato di Riso who provided gelato for the evening. 

Special thanks to our volunteers for their hard work: Alessandro Valentino (our grill master), Tiziana Orsini, Giovanna Leopardi, Roberto Lanzara, Scott Hoff, Franco Giannotti, Vito Alu, Kristine Galati, Donatella Lanzara, Carlo Sanfilippo, and pizzaiolo Tony Biundo who brought a large group from the Sicilian Cultural Association of St Louis.

PRESS RELEASE: 15 AUG 2022

For the second time in four years, the Hon. Fucsia Nissoli is travelling to St Louis to meet with representatives of the Italian community in the region. Mr. Giorgio Bucci, CEO of Arteco Global and President of the Italian Business Association of St Louis, and Cav. Franco Giannotti, founder of the club "Italiano Per Piacere", will host Hon. Nissoli at Forest Hills Country Club for a meet and greet on Thursday, September 1st. The representative is seeking re-election in the Camera dei Deputati, Italy's version of the U.S. House of Representatives.
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Italian citizens abroad are able to vote for their own representatives and senators in the Italian parliament. The meet and greet with Hon. Nissoli will take place from 5PM - 7PM and will give a chance for voters to meet in person with their representative in the Italian parliament. For additional information or to RSVP, please send inquiries to either Mr. Giorgio Bucci at [email protected] or Cav. Franco Giannotti at [email protected].

As a director, writer, and producer, you have worked with some of the greatest actors and producers of modern cinema including Danny Glover, Tom Sizemore, Murray Abraham, among many others. Share some of your favorite moments with these screen legends.

I always establish a very strong, deep, relationship with my actors. To the point where sometimes I think that I do this job for the actors as much as I do it for the audience. I am very demanding on set but at the end of the first day, and especially when they watch the footage, they always get enthusiastic and want to work with me again. That’s the best thing that can happen to a director. After my first American film “Calico Skies” Tom Sizemore said, “Valerio is the most talented young writer and director I’ve ever worked with”. Now, coming from someone who worked with greats like Steven Spielberg, Robert Zemeckis, Oliver Stone, Michael Mann, and Kathrine Bigelow, that’s a pretty big honor.

Italian cinema has a long and rich history. What are some unique strengths that contemporary Italian directors like yourself can bring to Hollywood and to the contemporary world of film.

There are a couple of Italian directors currently working that I believe are among the best in the world. Directors like Paolo Sorrentino, Matteo Garrone and Luca Guadagnino are revolutionizing the film industry. In Italy, just like in many other countries like France or Mexico, we have an artisanal vision of filmmaking. Very often when this vision meets the perfect industry machine that Hollywood offers, some true masterpieces happen. It’s the case of Alejandro Inarritu, Aronofsky, Kim-Jong Wook, and one of my favorites, Paolo Sorrentino.     

What is your favorite part of directing a film?

I love every aspect of it. I love directing actors, to choose the right lens and angle, the writing process. But most of all I love the collective effort behind it. Ideas can come from anywhere and anyone at every time, you always have to keep your mind and heart open to anything. This is the most charming part of it.

Tell us a little about where you were born and raised in Italy and what sparked your passion for film.

When you were born a few hundred feet away from The Sistine Chapel, Fontana di Trevi, and Fori Romani, it’s not really hard to find inspiration. I was raised as the youngest kid in a big family, so I was the one who had the least chances to talk and was forced to listen most of the time. I’ve always been a curious person and I believe these two things helped me enormously with writing and building characters. When I was little, I used to spend my summers in a little town in the countryside, for most of the year with my grandmother. There the municipal library had free VHS and DVD, and they were, of course, all very old. I still remember those summers spent watching up to 4-5 films a day, la Dolce Vita, The Godfather, Il Sorpasso, Pulp Fiction, l’Odio, Mediterraneo, Charlie Chaplin, Coppola, Dino Risi, Fellini, Godard, Truffaut, Ford. These were the best summers of my life.

What most influenced you during your time at USC School of Cinematic Arts in Los Angeles?

I had a great time in Los Angeles and felt very welcome in the industry. The best part of my time in Los Angeles was how much I was able to work. I worked as a second unit director, cameramen, photographer, sometimes even on two films at the same time. It was a blast and great training. I had the chance to direct some of my favorite actors and it all happened very fast. Because of my work in LA I was granted my double citizenship for artistic merit.

​Gold Diggers is the title of your next movie, a thriller which is expected to be released next year. Can you tell us something about it? Where are you in the process of making the film? At which locations have you filmed? Who are some of the leading roles?

This film takes place between Rome, Dubai, and Tunisia. It has an amazing and international cast including two Oscar winners Murray Abraham and Danny Glover, Julian Sands, Paz Vega, and some top-notch Italian actors too like Marianna and Angela Fontana (who recently won the David di Donatello aka the Italian Oscar). The film is currently in post-production and we will have the premiere in a big international festival before hitting the theaters. The movie is about revenge, missed chances, and destiny. It tells the story of two twin sisters, one raised in the financial world (in Dubai), and the other in the world of arts (in Rome). Their worlds collide when someone from the past comes back to remind them that they have a long overdue debt to pay.

You've lived in Rome, Hollywood, Paris, Beijing, and New York. Now you've landed in St Louis. What brings you to the Gateway City?

My work as an internal producer at Netflix brought me all over the world. To the ones you mentioned, I could actually easily add another 15-20 cities and 10-12 countries to my list. It’s definitely love that brought me to St. Louis. My fiancée was raised here where most of her beautiful family still lives. I fell so in love with the town’s moods and people that I decided to set one of my next projects in St. Louis and we are currently working to put together financing. It’d be very nice to bring a star here. The cute little picturesque streets of Kirkwood, the Grove and Cherokee Street, the beautiful mansions in Ladue, and the guts of downtown, would make any filmmaker happy.

Italians are well known for winning or being nominated for The Oscars each year. What are the chances we see you at the Academy Awards one day?

Yes, but as Italians we are also very superstitious. Fellini used to say “scaramanzia (superstition) is not important in films it only counts 80%”. This makes me want to move to the next question but I’m trying to be less diplomatic here and so I say that even though that’s not the reason why we do this job, some recognition is never unwelcome: I’m ready and fingers crossed, soon.

Con il decreto del Presidente della Repubblica n. 96 del 21 luglio 2022, il Presidente della Repubblica ha sciolto le Camere. Con d.P.R. n. 97 della stessa giornata è stata fissata al 25 settembre 2022 la convocazione delle elezioni per il rinnovo della Camera dei Deputati e del Senato della Repubblica. I cittadini residenti all’estero voteranno per i candidati della Circoscrizione estero.

In base alla Legge 27 dicembre 2001, n. 459, i cittadini italiani residenti all’estero iscritti nelle liste elettorali della Circoscrizione estero votano per posta, ricevendo il plico elettorale al proprio indirizzo di residenza. A tal fine, si raccomanda quindi di controllare e regolarizzare la propria situazione anagrafica e di indirizzo presso il proprio consolato, utilizzando preferibilmente il portale online dei servizi consolari Fast It.

In alternativa al voto per corrispondenza, i cittadini iscritti all’AIRE possono scegliere di votare in Italia presso il proprio comune di iscrizione AIRE, comunicando per iscritto la propria scelta (OPZIONE) al Consolato Generale d’Italia a Chicago entro il 31 LUGLIO 2022 (il 10° giorno successivo all’indizione delle votazioni). Tale comunicazione può essere inviata utilizzando l’apposito modulo o su carta semplice e - per essere valida - deve contenere nome, cognome, data, luogo di nascita, luogo di residenza e firma dell’elettore e deve essere accompagnata da copia di un documento di identità del dichiarante in corso di validità e dove sia chiaramente visibile la firma dell’interessato/a.

Le richieste dovranno pervenire per email entro il 31 luglio 2022 a:  [email protected] 

Gli elettori che scelgono di votare in Italia in occasione delle prossime elezioni politiche riceveranno dai rispettivi Comuni italiani la cartolina-avviso per votare - presso i seggi elettorali in Italia - per i candidati nelle circoscrizioni nazionali e non per quelli della Circoscrizione Estero.

La scelta (opzione) di votare in Italia vale esclusivamente per una consultazione elettorale.

Si ribadisce in ogni caso che l’opzione DEVE PERVENIRE AL CONSOLATO GENERALE D’ITALIA A CHICAGO NON OLTRE I DIECI GIORNI SUCCESSIVI A QUELLO DELL’INDIZIONE DELLE VOTAZIONI, OVVERO ENTRO IL 31 LUGLIO 2022. Come prescritto dalla normativa vigente, sarà cura degli elettori verificare che la comunicazione di opzione spedita per posta elettronica sia stata ricevuta in tempo utile dal proprio Ufficio consolare.

La scelta di votare in Italia può essere successivamente REVOCATA con una comunicazione scritta da inviare o consegnare al Consolato Generale con le stesse modalità ed entro gli stessi termini previsti per l’esercizio dell’opzione.

Se si sceglie di rientrare in Italia per votare, la Legge NON prevede alcun tipo di rimborso per le spese di viaggio sostenute, ma solo agevolazioni tariffarie all’interno del territorio italiano.

L’Ufficio elettorale del Consolato Generale d’Italia a Chicago è a disposizione per ogni ulteriore chiarimento ed è raggiungibile al seguente indirizzo di posta elettronica: [email protected] 

Ulteriori informazioni per l’opzione di voto dei cittadini temporaneamente all’estero che intendano votare tramite il Consolato Generale d’Italia a Chicago e altre questioni connesse con le elezioni politiche saranno pubblicate nelle prossime settimane. Si raccomanda pertanto di monitorare regolarmente il sito internet del Consolato Generale.
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Formulario per la presentazione dell'opzione

I'm excited to announce that Guidester's "Best of Italy" Tour is sold out! This one-of-a-kind trip gives St Louisans an opportunity to explore Italy with one of the most dedicated and insightful tour guides in St Louis, Jack Baumann, who often takes the road less traveled. His behind-the-scenes tours put an emphasis on wine country experiences, educational and art tourism, and the hidden gems of Italy's gastronomic treasures. This year's trip, September 1 - 12, 2022, is the first of many planned annual tours partnering with the Italian Community of St Louis. 

"I’m excited to be leading a second tour through some of my favorite areas in Europe," Jack said, in a statement. "We will spend five nights in Rome exploring the highlights and hidden gems of the Eternal City, then head north to Siena for four nights to discover Tuscany’s hilltop villages, historic wineries, and lush landscapes. For those on the post-tour we will spend an extra two days in Bologna, known as Italy’s food capital and home to the world’s oldest university!"

As Jack mentioned, this spectacular tour will culminate in St Louis' sister city, Bologna, where we will celebrate the 35th anniversary of the St Louis - Bologna Sister Cities, founded in 1987. I am thrilled to accompany Jack on his tour this year which focuses on the Heart of Italy, beginning in Rome and continuing to the Tuscan countryside with visits to Florence, Siena, and other villages in the rolling hills of Italy's most iconic region.

For those who are not able to join us this year, Jack Baumann plans on another "Best of Italy Tour" next year. Stay tuned for more details. For inquiries, feel free to email: [email protected]

St Louis è una città in cui fermarsi, per una serie di motivi che potrebbe essere pressoché infinita, ma capitanata decisamente da uno: la frozen custard di Ted Drewes, un gelato (non è proprio gelato, è più pesante!) così buono e cremoso che ancora me lo sogno di notte.

Ma partiamo dall’inizio. St Louis è una città indipendente del Missouri, (cioè non risponde a nessuna contea ma solo allo stato) lo stato in cui sono stati inventati il cono gelato (1904), il tè freddo (anche se non so bene come si possa “inventare” una cosa che prima è semplicemente calda!), la 7-up (la concorrente della Sprite) e soprattutto il burro di noccioline (ho trovato informazioni che dicevano “inventato” altri riportavano la dicitura “scoperto”…) ed è il posto in cui il consumo pro capite di salsa BBQ è più alto che in qualsiasi altra città americana. Quindi sì, a St Louis, è un posto in cui fermarsi a mangiare bene e tanto.

Appena arrivati io ho imposto che si andasse a mangiare lontano da BBQ e da posti in cui potessero servirmi costine o carne in generale, e ho scelto (come mio solito), un ristorante vietnamita. Il Pho Grand è decisamente buono e davvero vietnamita, visto che il profumo del pho mi ha quasi commossa e il conto era sulla stessa lunghezza d’onda. Economico e buono. Self five per me!

Ma la cena in realtà era tutta una preparazione al gran finale della giornata: la tanto attesa frozen custard di Ted Drewes, celebre per essere nella punta finale della Route 66 ed avere la fama di miglior frozen custard EVER.

Effettivamente è divina. Io – per stare leggera – ho optato per butterscotch con pezzi di noci pecan. Te lo danno in un bicchiere della bibita, ancora più cremoso di quando fai la pappetta col gelato un po’ molle. Cremoso, dolce, denso. Da impazzire. Ne abbiamo provato un altro. E io avrei passato la serata lì.

La mattina dopo, anche  se era sabato e quindi tradotto significa “giornata in cui tutti i genitori con bambini si muovono da casa”, abbiamo scelto di fare una tappa allo Zoo visto che è-incredibilmente- gratuito.

Ovvio, poi paghi un gelato il costo di una cena di pesce, però se non consumi nulla e non ti convincono a comprare un peluche a forma di koala ad ogni passo… E’ comunque un’attività a costo zero!

Lo zoo è bellissimo e gli animali sembrano davvero tenuti bene. Ecco, magari la parte sulle bestioline che vivono in casa con te e che ti ricordano “che non sei solo in casa” me la sarei evitata: almeno per non continuare ad alimentare le mie fobie.

Lo zoo è di per sè enorme ed è inserito in un gigantesco e ricchissimo parco chiamato Forest Park che, tanto per capirci, è più grande di Central Park di ben 2 chilometri quadrati. E’ stato aperto nel 1876 e si mantiene alla grande, e ovviamente ci si potrebbero passare intere giornate dato che al suo interno si trovano tantissime attrazioni come il museo d’Arte di St.Louis, quello delle scienze (con Planetario), un teatro all’aperto (The Muny), un museo di storia del Missouri, un campo da Golf, tennis, noleggio biciclette e … Ovviamente tantissimi punti di ristoro. Tappa decisamente imperdibile.

Ma visto che avevamo una singola giornata per visitare la città abbiamo dedicato pochissimo tempo al parco, ci siamo rimessi in macchina decisi a girare a zonzo per la città e respirarne almeno un po’, la piacevole aria da cittadina americana. Perché è questo che mi è piaciuto tantissimo della città: anche se ha più di 300.000 abitanti ha in buona parte ancora quell’aria da paese “un po’ troppo allargato”.

Giriamo per quartieri residenziali e decidiamo di fare due tappe insolite: ci fermiamo a mangiare una pizza in uno dei tanti punti vendita di Imo’s, celebre catena conosciuta per la famosa Thin Crust pizza, tipica della città. Le caratteristiche? Crosta sottile e non lievitata (a differenza della Deep dish di Chicago o quella di New York, sottile ma con il lievito… E che decisamente assomiglia a quella che noi chiamiamo pizza) e guarnita con qualsiasi cosa un pizzaiolo trovi nel frigorifero oltre ad un formaggio – Provel – al posto della mozzarella (per curiosità, googolatelo).

Allora, io non sono napoletana a e quindi di pizza ne so nei termini di una persona nordica che mangerebbe questo piatto per colazione pranzo e cena per il resto dei suoi giorni. Ma questa non è pizza. Proprio è quanto di più lontano esista dal piatto italiano. Oltre al fatto che il formaggio si attacca violentemente ai denti e serve uno scalpello per levarselo. La base di pasta è, in realtà, solo un supporto per un carico eccessivo di condimenti pesantissimi. Bocciata, tristemente.

La prima pizza che ho mangiato negli States (sì, giuro, la prima mai mangiata in 100 giorni!) era assolutamente, terribile.

Riprendiamo la macchina e facciamo un giretto sulla “Hill”, la collina riservata alla Little Italy della città: decisamente nulla di che… A parte che le strade disastrate mi facevano sentire decisamente a casa.

Con una dose extra di cipolla non richiesta abbiamo girato la macchina verso una delle attrazioni imperdibili per gli amanti della birra e non: la fabbrica della Budweiser.

La Anheuser-Busch è una gigantesca, enorme, incredibile macchina che funziona a ciclo continuo: un’organizzazione del genere l’ho vista solo nella casa – museo di Elvis, Graceland. Tu entri, ti danno il biglietto del colore del tour, ti chiamano, ti portano nelle stalle dei cavalli (ok, questa parte non l’ho capita), giretto nella fabbrica, documentario e via.. A ciclo continuo, gentili ragazze ti spiegano tutto e ti portano dove potrai scegliere che birra degustare.  La tua esperienza nella celebre birreria è offerta per soli 10$. E’ enorme, un’industria pazzesca e tutto è programmato maniacalmente al secondo. Affascinante.

Per il pomeriggio ci siamo tenuti lui, il pezzo da 90, il simbolo della città: Il Gateway Arch. Chiamato anche Gateway to the West, è il più alto monumento dell’emisfero settentrionale, e ai miei occhi il fato più stupefacente è che sia stato costruito tra il 1963 e il 1965, anche se sembra davvero modernissimo. E’ stupendo, soprattutto al tramonto.

La domanda è, salire o non salire?

No, non salite. Non fatelo. State giù guardatelo dal basso e immaginate quanto potrebbe essere bello salire e vedere tutto dall’alto. Non salite realmente, fatelo con l’immaginazione.

Adesso vi spiego perché. Partite dal presupposto che viaggio con un ingegnere. Uno che mi porta a vedere, ponti e dighe e sospira e che è quasi riuscito a affascinarmi totalmente (ho detto quasi eh!) che l’architettura di alcune case è meravigliosamente bella. Tradotto significa che la discussione non è nemmeno stata aperta: si sale.

Ma non è così semplice. C’è il biglietto per salire abbinato ad un film su Lewis & Clark – i due famosi esploratori – oppure un pallosissimo documentario (ovviamente girato negli anni ’60) sulla costruzione passo a passo di questa splendida struttura. PASSO  DOPO PASSO. Una noia mortale con il ritmo brillante della Corazzata Potëmkin. Gianni, ovviamente, era entusiasta. E così sono passati 40 minuti. Io almeno li ho trascorsi dormendo beatamente… per una buona parte. Abbiamo poi aspettato gironzolando per il museo del Visitor Center, decisamente grande ma… Non abbastanza grande per occupare un’ora intera. E poi, con molta molta calma ci siamo messi in fila per la salita nell’orario scritto sul biglietto. Una lunga, lunghissima coda in cui l’unica attrazione divertente in un’ora di attesa (oltre alle disegnatissime unghie della ragazza che ci metteva in fila) è stato vedere un signore che assomigliava tantissimo a mio padre, ma in versione Hippie.

Dall’ingresso al visitor center al momento in cui abbiamo appoggiato il sedere nella cabinovia che porta in  cima sono passate esattamente 2 lunghissime ore. La salita corrisponde più o meno a questo.

Ti metti in fila su in quattro per gradone e sia aprono le porte di queste minuscole gabbiette di ferro (ovviamente senza finestre) e tu ti devi infilare dentro. Non conta se siete quattro rugbysti o 4 nani, tu ci devi stare. Ho capito cosa prova il mio piumone quando a tutti i costi cerco di farlo entrare in lavatrice. E poi si chiudono le porte in maniera sinistra, con un “clangk!” assordante. Comincia la salita. Tre lunghi minuti di rumori agghiaccianti.

Ovviamente essendo una costruzione del 1965, al tempo, non avevano grandi tecnologie, e la cosa più pratica era, evidentemente, una cerniera e una catena (tipo bicicletta per intenderci) e una salita a scatti in cui, anche se non sei claustrofobico, ti manca l’aria. E poi dici: “ ho fatto due ore di coda, ho dovuto godere dell’ascella di una famiglia di indiani, sono stata rinchiusa qua dentro… Beh, il premio sarà super!”

E invece… Arrivi in alto e ci sono queste piccole finestrine, da cui si vede poco, perché, ovviamente, non sono un granchè pulite. Gente che si fa selfie con entusiasmo e io che mi chiedo se saranno soddisfatti di questa parete sullo sfondo.

Noi abbiamo beccato un tramonto decente e, ammettiamolo, la vista sulla città è stupefacente (se non c’è foschia). Ma non ne vale la pena se avete poco tempo… Ho avuto la netta sensazione che avremmo potuto impiegare il tempo in tutt’altro modo.

Non salite. State sotto, godetevi la meraviglia, toglietevi le scarpe nel parco e godete del tramonto, respirate a fondo.

St. Louis è bella, dedicatele tempo.