​Oltre al diritto di cittadinanza, chi lo richiede deve essere consapevole degli elementi che definiscono l'identità italiana, come la lingua e i principi costituzionali.

Maria Chiara Prodi, Segretario Generale del Consiglio Generale degli Italiani all’Estero, martedì 1 aprile, in audizione in Commissione Affari esteri del Senato, riferendosi al “pacchetto cittadinanza” approvato nei giorni scorsi dal Consiglio dei ministri, ha dichiarato: “Uno dei nostri ruoli è tutelare la relazione tra lo Stato italiano e gli italiani all’estero. Questo cambiamento repentino non ci permette di essere un sostegno nella strategia del nostro Paese nei confronti dei nostri connazionali nel mondo”.

“La messa in sicurezza del voto e la questione della cittadinanza hanno un punto in comune: le situazioni critiche rischiano di dar adito a una criminalizzazione di intere categorie. Noi siamo qui per aiutare e limitare le criticità, le generalizzazioni non vanno mai bene” ha aggiunto Prodi.

Silvana Mangione, Vicesegretaria Generale del CGIE per i Paesi Anglofoni extraeuropei, è intervenuta concentrandosi su due aspetti cruciali legati alla cittadinanza e alla lingua italiana: “Un altro aspetto fondamentale è quello della cittadinanza consapevole: chi desidera diventare cittadino deve essere in grado di parlare la lingua italiana e conoscere la Costituzione”.

Mangione ha sottolineato che, oltre al diritto di cittadinanza, chi lo richiede deve essere consapevole degli elementi che definiscono l’identità italiana, come la lingua e i principi costituzionali.

“L’insegnamento della lingua e della cultura italiana è fondamentale. Attualmente siamo ridotti ai minimi termini nel mondo, poiché dobbiamo competere con altre lingue che ricevono finanziamenti e sostegno” ha sottolineato Mangione.

Roberto Menia, senatore di Fratelli d’Italia, intervenendo nel dibattito ha sottolineato l’importanza cruciale della lingua italiana come espressione di identità: “La lingua esprime appartenenza e trasferisce gli elementi fondamentali dell’italianità”.

“Aumentare le scuole di italiano all’estero: lo Stato deve far riprendere questo fenomeno, investendo nella diffusione della lingua e cultura italiana” ha aggiunto.

Riguardo alla cittadinanza, Menia ha evidenziato: “Non vogliamo italiani ‘falsi’, quando si concede la cittadinanza è fondamentale che ci sia adesione ai valori costituzionali fondamentali”.

​Si è svolto martedì 1 aprile un incontro tra il CNEL e il Consiglio generale degli italiani all’estero. L’iniziativa, cui hanno preso parte il vicepresidente Claudio Risso, il consigliere Francesco Riva e una delegazione di dirigenti e funzionari del CNEL, rientra in una serie di incontri istituzionali che il Comitato di Presidenza del CGIE sta svolgendo in questi giorni, in vista dell’Assemblea plenaria prevista per il prossimo giugno.

Molti i punti toccati nel corso della riunione, dal fenomeno della fuga dei cervelli agli incentivi per il rientro di chi è espatriato, dalle politiche per contrastare lo spopolamento dei piccoli borghi agli interventi a supporto delle aree interne.

Un tema quest’ultimo su cui il CNEL – come ha ricordato il vicepresidente Risso – sta lavorando per la messa a punto di un disegno di legge specifico.

“Il nostro obiettivo – ha sottolineato Risso – deve ruotare intorno al concetto di opportunità. Vanno create le condizioni perché chi si è trasferito all’estero e vuole tornare abbia l’opportunità reale di farlo. È fondamentale valorizzare l’apporto delle comunità degli italiani all’estero e il CNEL può essere il luogo giusto per questo. È necessario anche un impegno dal punto di vista culturale. La questione degli italiani all’estero non può essere attenzionata solo in campagna elettorale. Dobbiamo stabilire un rapporto costante con le comunità, approfondirne la conoscenza e fare qualcosa di concreto intervenendo su tematiche specifiche. Da questo punto di vista c’è tutta la nostra disponibilità”.

The Catholic Central Union of America, founded in 1855 and headquartered in St Louis, has gifted their Italian immigration files to the Italian Community of St Louis. The files include tens of thousands of documents regarding immigration settlement from the 1880s until the 1960s. Before Catholic Charities, the Catholic Central Union of America was responsible for settling immigrants in the St Louis area. The organization's purpose is to promote Christian humanism with respect for the dignity and rights of all human beings. It is located near Saint Louis University at 3835 Westminster Place, Saint Louis, Mo. 63108.

Among the noteworthy achievements of the Catholic Central Union of America have been its successful support of laws enabling credit unions, establishing workmen's compensation, and permitting public school buses to transport Catholic schoolchildren.

During and after the Second World War, the Central Bureau (the organization's central office in St Louis) of the Catholic Central Union of American served until the 1960s as the official agency of the Archdiocese of St. Louis for resettling refugees and displaced persons from Europe and other places. In more recent years, the Central Bureau has conducted humanitarian aid work in Central America. Over the years, the organization has adapted its outlook and activities for the good of people of all ethnic backgrounds. The publication of the Social Justice Review, a magazine, was the Central Bureau's main activity since 1908 until 2012.

Among the many surnames found in the Italian immigration files are: Balassi, Bommarito, Buzetta, Castro, Chinici, Colombo, Comici, Coroso, DeGrassi, DiPiazza, Ferrara, Franzi, Maniaci, Marino, Serra, and Vitale. The documents add an interesting perspective into the history of Italian immigration to St Louis and The Hill neighborhood. 

The files are currently under the care of Michael Cross. To schedule an appointment to access the files, please contact Michael Cross at: [email protected]

Below are photos of several documents in the Italian immigration files. 

We welcome Prof. Paolo Scartoni as lecture of Italian at Washington University in St Louis. Paolo Scartoni’s research focuses on the relationship between music and language in medieval Italian literature. He earned his Ph.D. in Italian Studies from Rutgers University (2024) where he defended a dissertation entitled The Sound of Morals: Figures of Grammar and Music in Dante.

Before joining the Department of Romance Languages and Literatures at Washington University in St Louis, Scartoni designed and taught courses on Italian language and culture at Rutgers University and Vassar College. He is Chief Associate Editor and Encoder at Petrarchive, the first born-digital edition of Petrarch’s Songbook.

Scartoni holds a Diploma in Piano from the Conservatory of Siena and a Master of Music in Fortepiano and Historical Piano from the Conservatory of Perugia.

Traveling to Italy this year? Want to brush up on your Italian skills? Michael Cross, Adjunct Professor of Italian at St Louis Community College is offering two in-person classes for the Spring 2025 Semester that you don't want to miss: Italian for Travelers (A1 level beginner class) and Italian Conversation (A2 level beginner class). These classes are an addition to the St Louis Italian Language Program. For more information or to enroll in one of the classes, send an email to: [email protected]

​The Italian Community of St Louis is proud to partner exclusively with Italian Citizenship Assistance (ICA) for persons interested in obtaining or re-obtaining Italian citizenship and for those who may have questions regarding dual citizenship. We thank them for the opportunity to partner with them and for their continued sponsorship. During the last four years of our partnership, ICA has helped hundreds of St Louisans of Italian descent obtain their Italian citizenship. ICA offers free consultations and clients are only obliged to pay if they decide to pursue the process for Italian dual citizenship.

​We are very proud to name ICA as sponsor of the year for 2024. We thank our friend Mr. Marco Permunian and his team for providing our community with great service and we thank ICA for continuing to donate generously to the Italian Community of St Louis.

Carissimi amici,

Il Natale porta con sé uno dei periodi più incantevoli dell’anno. Questo messaggio augurale vorrei che fosse un'iniezione di fiducia e di speranza. Ed è proprio in quest’ottica di sguardo fiducioso al futuro che mi auguro che il Natale possa dare a tutti la serenità di avviarsi verso il nuovo anno. Ringrazio tutti coloro i quali si sono relazionati con noi con atteggiamento collaborativo e produttivo. Auguri a tutte le persone che compongono la nostra Comunità e che si adoperano per renderla migliore. Auguri a coloro i quali sono in difficoltà e a tutti quelli che vivono in solitudine. Buon Natale ai nostri Bambini che sono una grande ricchezza, affinché possano accogliere solo gli esempi positivi per il loro futuro. Buon Natale ai nostri Anziani, custodi di una memoria storica che ci ha preceduti e generati. A nome mio e di tutta l’Amministrazione Vi auguro un sereno Natale e un Felice Anno Nuovo.
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Michael Cross
Presidente

Una serata meravigliosa! Il concerto di natale del St Louis - Bologna Sister Cities non è stato solo un evento musicale, ma un'esperienza che ha unito la comunità attraverso la potenza dell'arte. Ha dimostrato che la musica, con la sua capacità di unire, incantare e ispirare, rimane un ponte tra le persone, superando le barriere linguistiche e culturali. Le voci dei nostri bambini hanno illuminato la serata con la purezza e la gioia tipica di questo periodo speciale. Che lo spirito del Natale ci accompagni ogni giorno! 
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On Friday, December 13, 2024, over 300 people joined us for the St Louis - Bologna Sister Cities 6th annual Italian Christmas Concert starring mezzosoprano and Bologna native Benedetta Orsi, Grammy Award-winning American soprano Christine Brewer, the IMI Chamber Players, and the Crescendo Children's Choir. Please enjoy photos courtesy of Danny Reise.

In September 2024, Michael Cross made his first tour with his newly formed travel touring company Vacanze Italiane - Italian Holidays, LLC. One of the tour members, Joe Johnson, a recent graduate of Webster University's film department, made this beautiful video of memories from the September 2024 Tour of Venice and Northeastern Italy. Enjoy! 

Video made by Joe Johnson for Vacanze Italiane - Italian Holidays, LLC

On Monday, October 14, 2024, the Chamber Music Society of St. Louis in partnership with the St Louis - Bologna Sister Cities presented an intimate evening of Italian music with “Musica Italiana,” a program of classical music recognizing the legacy of Italy’s musical compositions. Please enjoy the photos from the concert. 

Una bellissima serata con il Chamber Music Society of St. Louis e St Louis - Bologna Sister Cities. Ringraziamo tutti quelli che sono venuti per l'aperitivo e il concerto.

“Negli ultimi vent’anni gli italiani all’estero sono raddoppiati. Nel 2006 erano 3 milioni 100 mila, oggi hanno superato la soglia dei 6 milioni. Dall’inizio di questo nuovo millennio è ripartito il fenomeno migratorio italiano: la metà di quei 6 milioni risulta all’estero proprio per espatrio. Gli altri sono soprattutto italo-discendenti, nipoti e pronipoti di italiani emigrati nel secolo scorso, che hanno diritto di farsi riconoscere la cittadinanza ovunque vivano nel mondo”.

“Adesso – scrive L’Espresso – non li chiamiamo più emigranti, ma expat; niente più valigie di cartone e zii d’America; grazie alle nuove tecnologie e ai voli low cost, anche quando si sceglie di andar via è possibile conservare facilmente i rapporti con l’Italia, vivere la lontananza in maniera più lieve. Ma il concetto resta quello: si va a (ri)costruire la propria vita altrove”.

​La meta preferita in assoluto degli espatriati di oggi, sottolinea il settimanale, è il Regno Unito, che ormai è arrivato a contare tra i suoi residenti quasi mezzo milione di cittadini italiani (molti di quelli partiti anni fa, nel frattempo, hanno ottenuto anche la cittadinanza britannica). E poi Germania, Francia, Svizzera, Brasile, Spagna, Stati Uniti e Belgio. E ancora Paesi Bassi, Argentina, Austria, Australia, Portogallo e Canada: in questi quattordici Paesi si è concentrato l’82% degli 82 mila expat che hanno lasciato l’Italia nel 2022.

“Il fatto che alcuni molti decidono di trasferirsi altrove è, a livello sociale e collettivo, una perdita di capitale umano. L’Italia solo tra il 2020 e il 2023 ha perso oltre 790 mila residenti. Un po’ per le emigrazioni, certo, e un po’ per il rallentamento dell’immigrazione, ma soprattutto per la denatalità: il tasso di fecondità è ormai a 1,2 figli per donna.

Ma gli italiani all’estero sono più felici? Ognuno ha una sua risposta – si legge -, però espatriare non è mai una passeggiata. Anche quando si sceglie di rimanere all’estero c’è sempre, piccolo o grande, uno sforzo costantemente necessario per adattarsi a culture, lingue, tradizioni diverse dalle nostre”.

​"Take the Road Less Traveled. ​Explore Italy's Hidden Gems" is the theme of the new travel tour company founded by Michael Cross, a native of St Louis. The Italian Community of St Louis partners exclusively with Vacanze Italiane - Italian Holidays, LLC for tours throughout Italy and the Mediterranean. Their Italy tours are guided by a bilingual and experienced tour guide, Michael Cross, who showcases particular regions throughout Italy. The first tour will be held in September 2024 to the region of Venice and Northeastern Italy and will also feature two days in Istria. 

Upcoming trips for 2025
Rome & Tuscany: May 20 - 29, 2025
The Italian Riviera & Cinque Terre: September 5 - 14, 2025

For more information, please email: [email protected]

​We thank our major sponsors for the event.

Arteco Global, provider of Video Management Software, headquartered in Faenza, Italy and with its North American headquarters in St Louis. Arteco’s CEO is Italian entrepreneur Giorgio Bucci, who lives in Town & Country with his family and has been a major donor of the Italian Community for the past seven years.

Nooter/Eriksen, a thermal engineering company and the world's leading specialist in Sustainable Energy Management with offices in Milan, Italy and headquartered in St Louis. The company’s CEO, Piero Scapini is a major donor of the Italian Community of St Louis.

Renewal by Andersen of St. Louis is an independently owned and operated Renewal by Andersen retailer specializing in top quality replacement windows and patio doors. Owner Paul Birner is an avid supporter of small non-profits in St Louis and his company is proud to be a new donor of the Italian community.

​We also thank our partners and all those who supported us with in-kind donations. 

MARCO BALLICO 
Il Piccolo 

Dagli Stati Uniti all’Albania e di nuovo agli Stati Uniti, nello specifico il Missouri, Midwest. La giunta Fedriga prosegue nel percorso delle relazioni internazionali mirate a presentare le opportunità di investimento in Friuli Venezia Giulia. Reduce dalla due giorni di Tirana, occasione per un confronto anche sulle sinergie possibili in materia di turismo, energia e cultura, il presidente della Regione ha incontrato ieri a Roma una nutrita rappresentanza del Missouri, guidata dal governatore Michael Parson. La premessa sono le precedenti iniziative per mettere in vetrina il nostro territorio negli Stati Uniti. Nell’aprile scorso, in particolare, Fedriga si era tra l’altro seduto al tavolo con il Gruppo esponenti italiani, il sodalizio americano del quale fanno parte alcuni tra i più rilevanti imprenditori e professionisti di nazionalità italiana residenti a New York.

Alle spalle anche la sottoscrizione dell’Accordo di collaborazione tra le Regioni italiane e la National italian american foundation (Niaf), la partnership economica sul versante atlantico. Il nuovo passo è direzione Missouri, con il dialogo aperto nella sede della Regione a Roma. A fianco del presidente Fvg, gli assessori alle Attività produttive e turismo Sergio Bini, al Lavoro, formazione e ricerca Alessia Rosolen, alle Infrastrutture e territorio Cristina Amirante, nonché numerosi esponenti del mondo
produttivo e accademico: il presidente di Confindustria Fvg Pierluigi Zamò, il presidente di Confindustria Friuli Venezia Giulia e Alto Adriatico Michelangelo Agrusti, il vicepresidente di Confindustria Udine Piero Petrucco, il vicepresidente della Camera di Commercio Venezia Giulia Massimiliano Ciarrocchi, il segretario generale della Camera di Commercio di Pordenone-Udine Maria Lucia Pilutti, il rettore dell’Università di Udine Roberto Pinton e il direttore della Sissa Andrea Romanino.

Necessaria la reciproca conoscenza tra le due realtà. Ad animare la sessione successiva alla parte istituzionale sono così state le presentazioni ad opera dell’Agenzia Lavoro e SviluppoImpresa e di Missouri Partnership. Per la delegazione regionale è stata l’opportunità di venire informati su uno Stato che rappresenta uno snodo fondamentale per le rotte commerciali – a metà strada tra l’Oceano atlantico e le Rocky Mountains, attraversato dai fiumi Mississippi e Missouri – al punto da essere soprannominato “Gateway to the West”. Significativo, inoltre, l’incremento dell’import dall’Italia che, rispetto al 2022, ha segnato l’anno scorso un +53% complessivo, per un totale di  680 milioni di dollari: un interscambio commerciale che ha interessato soprattutto la componentistica legata ai trasporti (+2.600%), gli equipaggiamenti elettrici e gli elettrodomestici (+53%), la siderurgia (+50%) e l’elettronica (+29%). Segnali di forte sviluppo che devono tradursi in opportunità per le imprese, ha sottolineato Fedriga nel ribadire che la «vicinanza tra Fvg e Stati Uniti fa leva non solo sull’attrattività di un territorio, quello regionale, che intende sfruttare appieno sui mercati esteri le proprie potenzialità di cerniera tra il Mediterraneo e l’Europa continentale e balcanica, ma che rappresenta al contempo in modo esplicito la volontà dell’amministrazione di alimentare, attraverso partnership strategiche, quel dialogo tra realtà democratiche la cui indifferibilità, alla luce del difficile contesto geopolitico, appare evidente».

After partnering with The Magic House for the year-long Ciao Bambini exhibit, the Italian Community of St Louis is partnering with another major cultural institution in St Louis, the Missouri History Museum for an event called Italian American STL as part of the museum's Summer Family Fun Series. The event takes place Wednesday, June 12, 2024 from 10am-1pm and is geared towards families and children 12 and under. 

The resounding success of Ciao Bambini, which opened September 2023, was of major importance to the growth of the Italian Community of St Louis, an organization which represents not only Italian expats but also Americans of Italian descent and simply anyone who appreciates the Italian language and culture. 

The event at the Missouri History Museum is free and open to the public and is centered around families and children 12 years old and under. Activities include Italian Storytime with Italian teachers Giovanna Leopardi and Cettina Gabriele of the St Louis Italian Language Program, touch table items invented by Italians and Italian-Americans, an arts and crafts table, opportunities for children to make pasta and pizza, as well as a St Louis - Bologna Sister Cities table created by Elizabeth Bernhardt, a professor of Italian at Washington University who has lived in Bologna for 20 years. 

The Hill neighborhood will be represented by the Italia-America Bocce Club, which will be present at the event with volunteer members teaching children how to play this historic game which has its origins in Northern Italy. 

Kids will be able to meet and play soccer with Simone Valentino, star forward for the Truman State Bulldogs. Simone is the son of Alessandro & Tiziana Valentino, longtime residents of St Louis who came from Italy in the early 2000s. The Valentino family has been very active in the Italian community since it was founded in 2017.

The event has Italian moms and dads from the St Louis area volunteering to help organize the event. Thanks to the following volunteers:

Federica Bertolini                              Francesca Fontana                                   Carlo Sanfilippo
Giovanna Leopardi                      Paolo & Concetta Gabriele                   Elizabeth Bernhardt
Maria Clea Annecchiarico                Michael Cross                                        Adriana Hermida 
Dan Drago                                                  Tom Bottini                                            Simone Valentino

For more information on the event or to assist in volunteering, please send an inquiry to Michael Cross: [email protected]

Bacaro, the new cicchetti and aperitivo bar from the team behind the ever-popular Noto Italian Restaurant, a Sauce Best New Restaurant of 2020, is set to officially open on Wednesday, March 6, after a soft opening last weekend. Bacaro is in the same building as Noto at 5105 Westwood Drive in St. Peters, just downstairs and toward the back of the main restaurant.

The upscale space is decked out with Italian marble, beautiful stone-topped tables, warm lighting and enough space for 75 inside, with an upcoming patio that should have room for an additional 25 guests. Their vision was to create a Venetian-inspired aperitivo bar — people sipping on spritzes and Amari and snacking on cicchetti, or snacks.

The beverage portion of the menu was executed by bar manager Travis Shook, who took inspiration from co-owners Kendele and Wayne Sieve’s vision for Bacaro. The cocktail list has a range of approachable drinks like the blackberry bellini with blackberry puree, Amara, spiced simple syrup and prosecco. (An off-menu white peach version is also always available.) There’s also a creative Caprese martini with sun-dried tomato-infused vodka, bianco vermouth, radicchio-basil-balsamic shrub and saline for a more savory option. The Venetian comes with a mix of Contratto red bitter, Antica Rosso vermouth, Contratto Rosso vermouth and Bordiga gin.

“It’s like a more bitter and intense Negroni. It’s popular in Venice; we discovered that every hotel and little place had their version of this, vermouth or vermouths and bitter liqueur, and we added gin for taste,” Kendele Sieve says.

Of course, there are spritzes, and you can even create your own spritz by selecting from a list of aperitivos like Aperol, Pilla Select (similar to Campari) or Italicus (flavored with bergamot), to name a few.

​For riffs on classic cocktails, look for a vanilla-infused Knob Creek 9-year whiskey paired with a 25-year-old balsamic in their Italian Old-Fashioned, which gets topped with Frizzante club soda, orange bitters and Demerara brown sugar syrup. The Bacaro Negroni comes with espresso bean-infused gin, Pilla Select apertivo, antica rosso vermouth and nocino liqueur, which is made from green walnut and orange bitters.

Shook, who started at Noto just four months ago, wanted to help launch Bacaro particularly due to his interest in making amari — like his Robarbaro, featuring a Chinese rhubarb that carries a smoky note, plus other ingredients like toasted white oak, cherry bark, cinnamon, elderberry, elderflower and other light florals, for a total of 19 ingredients. Another housemade option on the list that he helped create is the Felsina, which is made with apricot, honey and bitter orange peel for a more citrus-forward profile. He also worked on a house red bitter, similar to an Aperol but without any artificial coloring, just spirits, roots and sugar for a more pared down mix. Also, look for familiar bottled options of amari like Amaro Nonio, Strega, Vecchio Del Capo and new-to-market products like Centum Herbis, an herbaceous, mint-forward amaro on the shelf.

Rounding out the beverage menu are Italian sodas like an Italian cola, which comes in a beautiful glass bottle, as well as other flavors like lemon and blood orange. A trio of NA cocktails are available, including the Danielle, with Lyre’s Dry London spirit non-alcoholic gin that they infuse with rosemary then mix with lime, cinnamon simple syrup and New Orleans bitters, which carries notes of star anise, wild cherry and hibiscus — all garnished with a sprig of rosemary. A selection of Italian beers like Birria Morretti and Poretti lager are also on the menu. 

The food menu focuses mainly on cicchetti, snack-style small plates, and was a collaborative effort between Wayne and Noto executive chef Justin McMillen, who joined the team early this year. Here, similar to Noto, which is certified by the Associazione Vera Pizza Napoletana in Naples, commitment to sourcing unique and special ingredients both domestically and from Italy is on full display.

This commitment is evident in the Armatore brown anchovies that come delicately draped atop hard-boiled eggs and an herbed aioli; these egg bites taste like a Caesar salad with anchovies caught in the Tyrrhenian Sea just off Italy’s Amalfi Coast. Look for more eggs on the menu in the ouvo cicchetti section, including a version topped with caviar or salted cod. Another specialty from the Armatore brand is the wild-caught blue fin tuna, which gets folded with a dill-caper aioli and topped with fresh arugula and sliced, boiled egg, served on white Pullman loaf in the tuna tramezzini sandwich.

​You’ll also find a selection of dips, including the whipped ricotta dip that’s topped with extra virgin olive oil, cracked black pepper, marinated olives and fresh herbs like chive, dill and parsley; or the verdura dip with sun-dried tomato and cannellini bean hummus, a fiery orange base that’s topped with a roasted and marinated mixture of vegetables and garnished with herbs. Both are served with crostini and are substantial snacks. Light snacks like the adorable spritz setup comes with potato chips, marinated olives and Taralli or round breadsticks, which is the perfect trio when sipping on a classic Aperol spritz. 

“We’re tapped into resources so we can buy more unique things,” Wayne Sieve says. Their mortadella is one such find, a domestic version made by an Italian family in New York that is served on a crostini with whipped ricotta and topped with toasted pistachios. The menu features cheese and charcuterie boards as well. Cheeses like a mild mountain gorgonzola from the Alps, a Toma riserva, Ciresa fontina and meats like Coppa, porchetta, mortadella or bresola are also offered.

Whether you’re popping in for drinks ahead of a Noto reservation or going to Bacaro just for spritzes and snacks, it is sure to be a popular destination as it brings a unique, Venetian-inspired experience like nowhere else in the St. Louis area.

Bacaro is open 4 to 10 p.m. Wednesday through Saturday and does not take reservations.